En menos de una semana, dos defensores ambientales fueron asesinados en Michoacán, en una nueva escalada de violencia contra quienes protegen los bosques, el agua y la tierra en distintas regiones de la entidad.
De acuerdo con información publicada por Animal Político, el caso más reciente fue el de Lázaro Mendoza Ramírez, de 51 años, defensor ambiental de la región lacustre, cuyo cuerpo fue localizado dentro de su camioneta calcinada luego de haber sido reportado como desaparecido en el municipio de Salvador Escalante, mientras que días antes fue asesinado Roberto Chávez en Villa Madero.
Mendoza Ramírez había sido visto por última vez el 14 de abril en la comunidad de Paramuén, cuando realizaba actividades vinculadas con su labor de defensa ambiental. Su identidad fue confirmada posteriormente mediante pruebas de ADN, después de varios días de búsqueda, protestas de comuneros y bloqueos carreteros en la zona.
El asesinato de Roberto Chávez ya había encendido las alertas desde el 12 de abril. Ambos activistas estaban vinculados a la defensa del territorio y los recursos naturales en un contexto marcado por la disputa de intereses legales e ilegales en Michoacán, donde esta actividad se ha convertido en una labor de alto riesgo.
El reporte también expone que, en el caso de Villa Madero, organizaciones y colectivos habían emitido desde meses antes una alerta temprana al gobierno estatal sobre el aumento de la violencia, la presencia de grupos criminales, el desplazamiento forzado de comunidades y el ambiente hostil para los defensores del territorio. Pese a ello, las agresiones continuaron hasta derivar en los homicidios recientes.
Una persona activista del Observatorio Regional de Seguridad Humana de Apatzingán, que pidió mantener el anonimato por razones de seguridad, señaló que lo ocurrido confirma una dinámica repetida en la entidad, en la que primero surgen amenazas y advertencias, después persiste la omisión institucional y finalmente se concretan los ataques.
La violencia contra defensores ambientales en Michoacán no se limita a los asesinatos. Animal Político también retomó los casos de Ricardo Arturo Lagunes Gasca y Antonio Díaz Valencia, desaparecidos desde el 15 de enero de 2023 tras salir de una asamblea comunal en Aquila, donde se discutían temas relacionados con el territorio, los recursos y las tensiones con actores externos.
Según familiares de ambas víctimas, la desaparición ocurrió en una zona atravesada por la presencia del crimen organizado y por conflictos ligados al control territorial y a la actividad minera. En el caso de Lagunes Gasca, además, contaba con medidas de protección federal antes de desaparecer.
Para las familias y organizaciones, estos hechos reflejan la persistencia de la impunidad y la falta de acciones eficaces para proteger a quienes defienden el territorio en Michoacán, una entidad donde las agresiones contra activistas y comuneros siguen acumulándose sin que hasta ahora exista una respuesta suficiente de las autoridades. (Mas).
