El próximo 8 de abril, en medio de una alineación cósmica única, el cometa 12P/Pons-Brooks, cariñosamente apodado el “Cometa Diablo” por sus cuernos celestiales, podría hacer su aparición visible a simple vista, coincidiendo con el Gran Eclipse total. De acuerdo con información publicada por Infobae México, este fenómeno astronómico, denominado así por el gas y polvo que arroja en forma de cuernos, promete cautivar a observadores de todo el mundo.
Oficialmente conocido como 12P/Pons-Brooks en honor a los astrónomos Jean-Louis Pons y William Robert Brooks, quienes lo avistaron por primera vez en 1812 y 1883 respectivamente, este cometa ha adquirido su peculiar nombre debido a la forma de su coma, que se asemeja a los cuernos del diablo. No obstante, es importante destacar que este nombre no sugiere ningún peligro real o malévolo para la Tierra.
Los cometas, compuestos principalmente por polvo y hielo, son famosos por sus largas colas ondulantes, formadas cuando se calientan al acercarse al Sol. Según la NASA, el núcleo congelado de polvo y hielo en el corazón de cada cometa, al aproximarse al sol, experimenta la transición de hielo a gas, creando una nube de polvo llamada coma que rodea el núcleo. La peculiar forma de la coma del 12P/Pons-Brooks es responsable de la apariencia de cuernos que le ha valido su apodo distintivo.
Este cometa, con una órbita alrededor del Sol de 71 años, clasificado como un cometa tipo Halley, actualmente solo es observable con telescopios potentes. No obstante, los astrónomos sugieren que esta situación podría cambiar pronto.
El 21 de abril, el “Cometa Diablo” alcanzará su perihelio, la aproximación orbital más cercana al Sol. En ese momento, estará lo suficientemente cerca del astro rey durante el eclipse solar total del 8 de abril, lo que podría permitir que observadores terrestres con equipos más modestos lo detecten y en México podrá ser testigo de este evento astronómico.
Aunque no se espera que represente una amenaza para la Tierra, el cometa 12P/Pons-Brooks ofrece una oportunidad única para que entusiastas de la astronomía y el público en general disfruten de un evento cósmico poco común. Las colas brillantes y ondulantes que caracterizan a los cometas, combinadas con la majestuosidad del Gran Eclipse total, prometen brindar un espectáculo celestial inolvidable.
En los días previos al evento, los observadores interesados deberán estar atentos a las actualizaciones de los astrónomos y las condiciones meteorológicas locales para garantizar la mejor visualización posible de este encuentro cósmico entre el “Cometa Diablo” y el Gran Eclipse Americano.
Con información de Infobae México
