Sergio Villarreal Barragán, alias “El Grande”, afirmó que se reunió personalmente con Andrés Manuel López Obrador durante la campaña presidencial de 2006 y que le entregó dinero en efectivo de parte del Cártel de Sinaloa, de acuerdo con el testimonio que el exintegrante de esa organización criminal ofreció a la periodista Anabel Hernández para su nuevo libro Narcocracia.
De acuerdo con información de Infobae, la declaración forma parte de las entrevistas que Hernández realizó con Villarreal y que serán publicadas en Narcocracia, editado por Penguin Random House y previsto para salir a la venta el 24 de agosto. La periodista adelantó algunos fragmentos en el episodio 108 de su podcast Narcosistema.
Según el relato, Hernández cuestionó a Villarreal sobre si López Obrador estaba enterado de las negociaciones entre su campaña presidencial y la cúpula del Cártel de Sinaloa. El exintegrante de la organización respondió que el entonces candidato conocía los acuerdos y aseguró: “Yo mismo me reuní con él y le entregué dinero”.
Villarreal sostuvo que el supuesto financiamiento del cártel a la campaña presidencial de 2006 estaba acompañado de compromisos que, según su versión, López Obrador habría asumido con Arturo Beltrán Leyva y el Cártel de Sinaloa.
Entre las supuestas promesas mencionadas por Villarreal se encontraban evitar la injerencia de la DEA en México, no combatir al Cártel de Sinaloa y permitir que la organización continuara con sus operaciones. A cambio, según su testimonio, se habría solicitado al grupo criminal reducir los niveles de violencia.
De acuerdo con la reconstrucción presentada por Hernández, durante aquella reunión Villarreal puso en comunicación por radio a López Obrador con Arturo Beltrán Leyva. Según el relato, Beltrán Leyva manifestó estar a las órdenes del entonces candidato a nombre propio, de Ismael “El Mayo” Zambada, Joaquín “El Chapo” Guzmán y otros dirigentes del cártel.
Villarreal afirmó que López Obrador respondió que esperaba mantener una buena relación con los integrantes de la organización. También sostuvo que, después de recibir el dinero, el entonces candidato habría expresado agradecimiento y disposición para recibir más recursos.
Al recordar la llegada de López Obrador a la Presidencia en 2018, Villarreal dijo que le pareció “increíble” y que las acciones del entonces mandatario le recordaron las promesas que, según su versión, había realizado durante la campaña de 2006. El exintegrante del cártel afirmó que “todo lo que nos prometió lo cumplió”.
La versión presentada en Narcocracia representa una diferencia respecto del contenido de La historia secreta: AMLO y el Cártel de Sinaloa, publicado por Hernández en 2024. En ese trabajo, la periodista había documentado una reunión ocurrida entre 2005 y 2006 en Nuevo Vallarta, en la que participaron Villarreal, Arturo Beltrán Leyva, Edgar Valdez Villarreal, “La Barbie”, y operadores de la campaña de López Obrador.
En aquella investigación, la interlocución directa se atribuía al equipo del candidato, particularmente a Nicolás Mollinedo, “Nico”, y Mauricio Soto Caballero. También se relató una llamada telefónica en altavoz entre Beltrán Leyva y López Obrador.
La entrega de dinero en persona a López Obrador que Hernández había narrado previamente se sustentaba, según el texto, en el testimonio de una fuente identificada como T5, considerada un testigo indirecto. Ese relato situaba el encuentro en el Hotel Campestre de Gómez Palacio, Durango, y mencionaba la presencia de otras personas, entre ellas el general Audomaro Martínez.
El nuevo testimonio surgió a partir del contacto que Hernández estableció con Villarreal después del juicio contra Genaro García Luna en una corte federal del distrito este de Brooklyn, Nueva York, en enero de 2023. Villarreal fue el primer testigo en declarar durante ese proceso.
Hernández había investigado a Villarreal desde 2007 y 2008, cuando se encontraba en una posición relevante dentro del Cártel de Sinaloa. Después de coincidir con él durante el juicio, ambos establecieron contacto directo a finales de 2023 y posteriormente comenzaron las entrevistas formales.
Durante 2024 y 2025, la periodista se reunió con Villarreal en diversas sesiones realizadas en una habitación de hotel en un punto de Estados Unidos cuya ubicación no fue revelada. Hernández señala que las conversaciones abordaron el papel de Villarreal dentro del crimen organizado y otros episodios relacionados con la operación de los cárteles.
Sergio Villarreal Barragán nació en Durango en 1969 y recibió el sobrenombre de “El Grande” debido a que mide dos metros tres centímetros. De acuerdo con el texto, comenzó su trayectoria como integrante de la Policía Judicial Federal y posteriormente pasó por el Cártel de Juárez y el Cártel de Sinaloa, antes de convertirse en uno de los operadores de los Beltrán Leyva.
La Marina lo detuvo el 13 de septiembre de 2010 en el fraccionamiento Puerta de Hierro, en Puebla. Posteriormente fue extraditado a Estados Unidos, donde se declaró culpable de conspiración, tráfico de cocaína y lavado de dinero, además de aceptar colaborar con el gobierno federal estadounidense a cambio de beneficios procesales.
Durante el juicio contra Genaro García Luna, Villarreal declaró que el exsecretario de Seguridad Pública recibía entre un millón y un millón 500 mil dólares mensuales del Cártel de Sinaloa. Su testimonio también incluyó señalamientos contra más de 30 funcionarios públicos mexicanos, entre ellos generales, senadores, diputados y gobernadores.
En Narcocracia, Hernández también adelanta que Villarreal aborda los orígenes criminales de Nemesio Oseguera Cervantes, “El Mencho”, cuestiona la imagen de “El Mayo” Zambada como capo conciliador y expone presuntos vínculos de funcionarios actuales. (Mas).
